東の端から「こんにちは！！」

　クイズです。写真の中にエゾシカは何頭いるでしょうか？

　シラカバの疎林で出会ったエゾシカの皆さん。夏は茶色に白い鹿の子模様（大人もつけてる鹿の子模様）ですが、今は灰色の毛を纏っています。それも捕食者から身を隠すための毛変わりです。

　エゾシカたちは緑の草を食べたいのでしょうが、草は枯れて雪の下です。雪を掘って、草の根を食べれる場所もありますが、樹の皮をかじっているものも多いです。写真はかじられた樹の枝です。
　大雪などで折れたり、倒れたりした樹は、エゾシカやウサギなど野生動物にとっては食べやすい部分です。人にとっても野生動物にも、大雪は大変なことですが、樹を倒してくれるという恩恵を受けている動物もいるようです。

　上記のシラカバに隠れているエゾシカは６頭です。見つけられましたか？

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